El inglés Lewis Hamilton (Mercedes) y el alemán Sebastian Vettel (Ferrari) intentarán igualar este año, a partir de este fin de semana, en el Gran Premio de Australia, los cinco títulos mundiales de Fórmula 1 que ganó el argentino Juan Manuel Fangio, marca que sólo supera con siete coronas el alemán Michael Schumacher.
En un Mundial que arranca en Melbourne, Hamilton y Vettel parten como los teóricos favoritos, con permiso de los dos pilotos de Red Bull, el australiano Daniel Ricciardo y el holandés Max Verstappen.
El británico, de 33 años, mantuvo dura pugna con el germano (30) durante la primera parte del pasado campeonato, en el que se destacó tras el parón de agosto, para -con 9 triunfos y 366 puntos, 49 más que el alemán- lograr su cuarto título, el tercero, en los últimos cuatro años, con Mercedes.
Hamilton y Vettel, los más laureados de la parrilla, ya tienen a tiro a Fangio, nacido en Balcarce y que falleció en Buenos Aires en 1995, a los 84 años. El "Chueco" se proclamó campeón mundial en 1951, con un Alfa Romeo, y luego encadenó otros cuatro títulos entre 1954 y 1957, con Maserati, Mercedes y Ferrari.
Por delante de ellos sólo está el alemán Michael Schumacher, cuyo récord de poles (68) batió en 2017 Hamilton, elevándolo entretanto a 72. El "Kaiser", convaleciente aún del grave accidente de esquí que sufrió en los Alpes franceses hace más de cuatro años, ganó sus dos primeros títulos en 1994 y 1995 con la Benetton del italiano Flavio Briatore -asimismo "descubridor" de Alonso para la F1-; y encadenó otros cinco con Ferrari, entre 2000 y 2004. Y sus 91 triunfos aún le quedan lejos a Hamilton, 62 veces victorioso.
Mercedes quiere estirar su racha
La escudería alemana Mercedes, que busca prolongar su dominio con un quinto Mundial de constructores seguido, encabezó el primer cuarteto de pruebas de pretemporada en Montmeló, Barcelona, que en mayo albergará el Gran Premio de España, el quinto del año.
Calendario del Mundial 2018 de Fórmula 1
GP de Australia, en Melbourne. 25 de marzo
GP de Bahrein, en Sakhir. 8 de abril
GP de China, en Shanghái. 15 de abril
GP de Azerbaiyán, en Baku. 29 de abril
GP de España, en Barcelona. 13 de mayo
GP de Mónaco, en Montecarlo. 27 de mayo
GP de Canadá, en Montreal. 10 de junio
GP de Francia, en Le Castellet. 24 de junio
GP de Austria, en Spielberg. 1 de julio
GP de Gran Bretaña, en Silverstone. 8 de julio
GP de Alemania, en Hockenheim. 22 de julio
29-07: GP de Hungría, en Hungaroring (Budapest). 29 de julio
GP de Bélgica, en Spa-Francorchamps. 26 de agosto
GP de Italia, en Monza. 2 de septiembre
GP de Singapur, en Marina Bay. 16 de septiembre
GP de Rusia, en Sochi. 30 de septiembre
GP de Japón, en Suzuka. 7 de octubre
GP de Estados Unidos, en Austin. 21 de octubre
GP de México, en Ciudad de México. 28 de octubre
GP de Brasil, en Sao Paulo. 11 de noviembre
GP de Abu Dhabi, en Yas Marina. 25 de noviembre
