La edición 34 del rally Dakar, quizás la más importante competencia del género en el mundo, empezará mañana en Lima, cuando 161 pilotos de automóviles, 196 de motocicletas, 75 de camiones y 40 de cuadriciclos empiecen a recorrer dunas y montañas del Perú, Chile y Argentina en 14 etapas programadas para 15 días.
Los 8.423 kilómetros que abarcará la competencia para motos y cuadriciclos, los 8.574 para automóviles y los 8.121 para camiones comenzarán con un recorrido de 250 kilómetros, aunque solo 13 de ellos cronometrables, en una etapa básicamente de presentación que terminará en la ciudad de Pisco, desde donde los pilotos accederán luego a las dunas de los desiertos sudamericanos.
En la quinta etapa, el rally cruzará por primera vez una frontera e irá por suelo chileno hasta la séptima, cuando se llegará a Argentina. En la duodécima etapa se retornará a Chile para buscarla meta definitiva en Santiago. Solo habrá un día de descanso, tras la octava jornada.
Los corredores de 53 nacionalidades serán seguidos por cámaras de 70 canales de televisión que llevarán a 190 países las incidencias de una competencia mitica, que originalmente se corrió entre París y Dakar pero que desde hace cinco año se celebra en Sudamérica por la falta de condiciones de seguridad en África.
1.- (5/01) Lima-Pisco: 250 kilómetros, aunque solo 13 bajo cronómetro. Una especie de presentación en sociedad.
2.- (6/01) Pisco-Pisco: 242 kilómetros de arena (85 de enlace, controlados), cien por ciento en el desierto del departamento de Ica. Con dunas relativamente dóciles los pilotos largarán y arribarán en el mismo punto.
3.- (7/01) Pisco-Nazca: 243 kilómetros (100 de enlace) por dunas más complicadas. Se le considera el primer gran test.
4.- (8/01) Nazca-Arequipa: 288 kilómetros para autos y camiones y 289 para motos y cuadriciclos (429 de enlace). Etapa de extremo rigor entre dunas que incluye una electrizante bajada de dos kilómetros.
5.- (9/01) Arequipa-Arica: 172 kilómetros para autos (337 de enlace) y camiones y 136 para motos y cuadriciclos (275). La etapa con pasos por lechos de ríos y pasajes pedregosos marcará la despedida del Perú y la llegada a Chile.
6.- (10/01) Arica-Calama: 452 kilómetros (331 de enlace), tres cuartas partes de ellos por dunas y arena. El cronómetro se activará en dos trechos distintos. Consideran los expertos que allí estará claro quienes están listos para pelearse los primeros puestos.
7.- (11/01) Calama-Salta: 222 kilómetros (534 de enlace), llevará a los pilotos al punto más alto de la competencia, a 4.975 metros. El paso de Chile a Argentina será una dura prueba para las condiciones físicas de los competidores.
8.- (12-01) Salta-San Miguel de Tucumán: 470 kilómetros para autos (379 de enlace), 491 para motos y cuadriciclos (247) y 155 para camiones (393) por una geografía complicada y variada que incluye cañones y formaciones rocosas.
El 13 de enero habrá descanso.
9.- (14/01) San Miguel de Tucumán-Córdoba: 593 kilómetros para autos, motos y cuadriciclos (259 de enlace) y 293 para camiones (406) en un recorrido en el que habrá que tener especial cuidado con las curvas.
10.- (15/01) Córdoba-La Rioja: 353 kilómetros para autos y camiones y 357 para motos y cuadriciclos (279 kilómetros de enlace en todas as categorias) los que los terrenos aptos para la velocidad alternarán con otros para afrontar con pericia.
11.- (16/01) La Rioja-Fiambalá: 219 kilómetros para autos y camiones y 221 para motos y cuadriciclos (262 de enlace) que marcarán el regreso a las dunas.
12.-(17/01) Fiambalá – Copiapó: 319 kilómetros (396 de enlace) que marcan el regreso a Chile. Tránsito por el desierto de Atacama con peñascos como obstáculos naturales.
13.-(18/01) Copiapó – La Serena: 419 kilómetros (294 de enlace) con la niebla como compañera en el ataque a las últimas dunas.
14.-(19/01) La Serena – Santiago de Chile: 128 kilómetros (502 de enlace) de definiciones de último minuto y de espectáculo hasta la llegada frente al palacio presidencial La Moneda.